Loggerhead sea turtle (Caretta caretta) (Linnaeus, 1758) Καρέτα - Cyprus

The loggerhead sea turtle (Caretta caretta), or loggerhead, is an oceanic turtle distributed throughout the world. It is a marine reptile, belonging to the family Cheloniidae. The average loggerhead measures around 90 cm (35 in) long when fully grown, although larger specimens of up to 280 cm (110 in) have been discovered. The adult loggerhead sea turtle weighs approximately 135 kg (298 lb), with the largest specimens weighing in at more than 450 kg (1,000 lb). The skin ranges from yellow to brown in color, and the shell is typically reddish-brown. No external differences in gender are seen until the turtle becomes an adult, the most obvious difference being the adult males have thicker tails and shorter plastrons than the females.

The loggerhead sea turtle is found in the Atlantic, Pacific, and Indian Oceans, as well as the Mediterranean Sea. It spends most of its life in saltwater and estuarine habitats, with females briefly coming ashore to lay eggs. The loggerhead sea turtle has a low reproductive rate; females lay an average of four egg clutches and then become quiescent, producing no eggs for two to three years. The loggerhead reaches sexual maturity within 17–33 years and has a lifespan of 47–67 years.

The loggerhead sea turtle is omnivorous, feeding mainly on bottom-dwelling invertebrates. Its large and powerful jaws serve as an effective tool for dismantling its prey. Young loggerheads are exploited by numerous predators; the eggs are especially vulnerable to terrestrial organisms. Once the turtles reach adulthood, their formidable size limits predation to large marine animals, such as sharks.

Loggerheads are considered an endangered species and are protected by the International Union for the Conservation of Nature. Untended fishing gear is responsible for many loggerhead deaths. Turtles may also suffocate if they are trapped in fishing trawls. Turtle excluder devices have been implemented in efforts to reduce mortality by providing an escape route for the turtles. Loss of suitable nesting beaches and the introduction of exotic predators have also taken a toll on loggerhead populations. Efforts to restore their numbers will require international cooperation, since the turtles roam vast areas of ocean and critical nesting beaches are scattered across several countries. From Wikipedia, the free encyclopedia

Πλήρες όνομα: Caretta caretta (Linnaeus, 1758)
Θαλάσσια χελώνα

Περιγραφή: Μεγάλη σε μέγεθος θαλάσσια χελώνα, της οποία το κυρτό μέγεθος του χελύου φτάνει τα 80cm σε μήκος και τα 70cm σε πλάτος. O θυρεός διαθέτει πέντε πλευρικές πλάκες και 12 περιφερικές στην κάθε του πλευρά. Ο θυρεός έχει λαδί με ανοικτό καφέ χρώμα, ενώ το πλάστρον έχει μπες χρώμα σε απόχρωση του κίτρινου.

Ενδιαίτημα:
Ζει σε ανοικτές θάλασσες και ωκεανούς, αλλά και στα ρηχά νερά κοραλλιογενών υφάλων. Σπάνια πλησιάζει τη στεριά και αυτό συνήθως όταν πλησιάζει η περίοδος απόθεσης αυγών.

Τροφή:
Παμφάγο είδος. Πλούσια ποικιλία τροφής από φύκια, μέχρι αρθρόποδα, μαλάκια, κεφαλόποδα αλλά και ψάρια.

Αναπαραγωγή:
Η αναπαραγωγή λαμβάνει χώρο στη θάλασσα. Αποθέτουν τα αυγά από το τέλος της άνοιξης και καθ’ όλο το καλοκαίρι. Τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν μέχρι και πέντε φορές το χρόνο (συνήθως δύο) κάνοντας περίπου 70 αυγά κάθε φορά (10-170 αυγά). Τα αυγά τοποθετούνται σε κοιλότητες που ανοίγει η μητέρα τους στην άμμο. Η επώαση διαρκεί περίπου 45 μέρες.

Εξάπλωση στο νησί: Παραλίες με άμμο κατάλληλες για φωλεοποίηση.

 Παγκόσμια εξάπλωση: Κοσμοπολίτικο είδος το οποίο εντοπίζεται σε όλους τους ωκεανούς της υδρογείου.

Κατάσταση: Όχι ιδιαίτερα κοινό έως σπάνιο

 Ιδιαίτερη Προστασία:

Είδος Προτεραιότητας
Αυστηρή προστασία από Ευρωπαϊκή Οδηγία 92/43/ΕΚ
Αυστηρή προστασία από τον Κυπριακό Νόμο 153(Ι)2003
Έχει κηρυχτεί ως «Κινδυνεύον» από την IUCN

Πηγη ΕΡΠΕΤΟΛΟΓΙΚΟΣ ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ ΚΥΠΡΟΥ

Photos and video Pafos,Poli Chrisochous,Limni 15/6/2013 by George Konstantinou

Underwater photos and video  by Kostas Aristeidou

Underwater photo by Costas Constantinou